In einer Ära rasanter Digitalisierung stehen IT-Entscheider vor einer grundlegenden Infrastrukturfrage: Soll das Unternehmen ein eigenes Rechenzentrum betreiben oder auf Co-Location-Dienste zurückgreifen? Beide Ansätze bieten Vor- und Nachteile – entscheidend sind Kosten, Skalierbarkeit und strategische Flexibilität.
Was bedeutet Co-Location im Vergleich zum eigenen Rechenzentrum?
Co-Location beschreibt ein Modell, bei dem Unternehmen ihre eigenen Server-Hardware-Komponenten in einem extern betriebenen Rechenzentrum unterbringen. Der Anbieter übernimmt Stromversorgung, Klimatisierung, physische Sicherheit sowie Netzanbindung. Das Unternehmen selbst behält Hardware-Kontrolle und Zugriff.
Ein eigenes Rechenzentrum hingegen bedeutet vollständigen Eigenbetrieb: Räumlichkeiten, Strom, Kühlung, Netzwerkinfrastruktur und Sicherheit liegen in organisatorischer Verantwortung des Unternehmens. Der Betriebs- und Wartungsaufwand ist entsprechend hoch.
Langfristige Investitionen: CapEx vs. OpEx
Bei der Entscheidung spielen vor allem die Investitions- und Betriebskosten eine zentrale Rolle. Ein eigenes Rechenzentrum erfordert hohe Anfangsinvestitionen (CapEx): Baukosten, Strom- und Kühlinfrastruktur sowie Netzwerkverkabelung. Hinzu kommen regelmäßige Ausgaben für Wartung, Modernisierung und Personal.
Co-Location-Anbieter ermöglichen hingegen ein nutzungsbasiertes Modell mit kalkulierbaren Betriebskosten (OpEx). Laut einer IDC-Studie von 2023 reduzieren Unternehmen durch Co-Location im Schnitt 20–40 % der Infrastrukturkosten gegenüber einem Eigenbetrieb über fünf Jahre (Quelle: IDC Whitepaper „Choosing the Right Datacenter Strategy for Business Resilience“).
Ein Rechenbeispiel: Der Bau eines eigenen Tier-3-Rechenzentrums für mittlere Unternehmen mit 100 Racks kann zwischen 7 und 12 Millionen Euro kosten. Co-Location für vergleichbare Kapazität liegt bei etwa 8.000–12.000 € pro Rack und Jahr – inklusive Strom, Klimatisierung und Netzwerkanbindung. Über zehn Jahre ergibt sich ein signifikanter Kostenvorteil pro Rack bei Co-Location, zumal Investitionsrisiken reduziert werden.
Skalierbarkeit und Flexibilität: Wer wächst, profitiert
Unternehmen müssen IT-Infrastrukturen heute flexibel an veränderte Geschäftsanforderungen anpassen. Co-Location bietet hier klare Vorteile: Zusätzliche Kapazitäten lassen sich in der Regel kurzfristig buchen, meist binnen Wochen – ohne bauliche Maßnahmen. Eigene Rechenzentren erfordern dagegen langfristige Planung und Kapitalbindung für Skalierung.
Zudem verfügen moderne Co-Location-Anbieter über Zugang zu hochvernetzten Carrier-Hubs mit Multi-Cloud-Zugängen. Laut einer Studie von Equinix aus 2024 nutzen bereits 71 % der global befragten CIOs Co-Location-Lösungen, um eine hybride IT zwischen On-Premises und Cloud zu ermöglichen (Quelle: Equinix Global Tech Trends Survey 2024).
Technologische Kontrolle und Datenschutz
Die Kontrolle über physische Infrastruktur ist besonders für Unternehmen mit strengen Datenhoheitsanforderungen relevant. Im eigenen Rechenzentrum bleiben alle Daten und Systeme unter unternehmenseigener Kontrolle. Für regulierte Branchen (z. B. Banken, Gesundheitswesen) ist dies oft entscheidend.
Co-Location-Anbieter garantieren aber ebenfalls höchste Sicherheits- und Compliance-Standards, von ISO 27001 bis EN 50600. Zudem profitieren Unternehmen hier vom Knowhow spezialisierter Betreiber. Anbieter wie Interxion, NTT Global Data Centers oder Telehouse investieren jährlich Millionen in Infrastrukturmodernisierung und bieten durchgängige Redundanz.
Ein pragmatischer Ansatz für viele Unternehmen: sensible Workloads im eigenen Rechenzentrum, Frontend- oder skalierbare Workloads in Co-Location-Housing.
Leistungsbeispiel: Mittelständisches Industrieunternehmen
Ein produzierendes Unternehmen mit 500 Mitarbeitern entscheiden sich 2023 gegen den Ausbau des bestehenden Serverraums und für Co-Location bei einem Anbieter in Frankfurt. Gründe: geringe Redundanz, steigende Kühlkosten und drohende Netzengpässe. Ergebnis nach 18 Monaten Betrieb: Verbesserung der Netzverfügbarkeit um 99,98 %, Einsparung von rund 320.000 € pro Jahr im Vergleich zum vorhergehenden On-Prem-Modell – inklusive Personalkosten.
Umweltauswirkungen und Energieeffizienz
Ein oft unterschätzter Aspekt sind ökologische Faktoren: Digitale Nachhaltigkeit rückt zunehmend in den Fokus. Moderne Co-Location-Rechenzentren setzen verstärkt auf grüne Energiequellen, Wasserkühlung oder Free Cooling. Laut Bitkom-Studie 2023 arbeiten inzwischen 83 % der deutschen Rechenzentren mit Ökostromanteilen (> 50 %), bei Co-Location-Anbietern sind es sogar 93 % (Quelle: Bitkom e.V. – Branchenreport Rechenzentren 2023).
Eigene Rechenzentren können in puncto Energieeffizienz kaum mit den spezialisierten Datacenter-Strukturen mithalten. Der durchschnittliche PUE-Wert (Power Usage Effectiveness) liegt im Eigenbetrieb bei 1,9 (Quelle: Uptime Institute Annual Survey 2023), während Co-Location-Anbieter auf Werte zwischen 1,2 und 1,4 kommen.
Worauf Unternehmen bei der Entscheidung achten sollten
Die Wahl zwischen eigenem Rechenzentrum und Co-Location hängt stark vom Geschäftsmodell, IT-Budget, Sicherheitsanforderungen und Wachstumszielen ab. Eine strategische Bewertung ist essentiell.
- Laufende vs. fixe Kosten analysieren: Hat das Unternehmen ausreichend Budget für hohe Erstinvestitionen oder ist ein kalkulierbares Betriebsmodell sinnvoller?
- Skalierbarkeit einplanen: Wie dynamisch entwickelt sich das Datenaufkommen? Gibt es saisonale Peaks oder internationales Wachstum?
- Security & Compliance prüfen: Welche regulatorischen Anforderungen bestehen? Können diese durch zertifizierte Co-Location erfüllt werden?
Hybridmodelle als langfristiger Kompromiss
Viele Unternehmen setzen mittlerweile auf hybride Ansätze: Ein kleiner On-Premises-Kern für geschäftskritische Anwendungen, ergänzt um Co-Location für skalierbare und vernetzte Workloads. Diese Architektur vereint das Beste aus beiden Welten: Kontrolle, Flexibilität und Kosteneffizienz.
Cloud-nahe Co-Location-Angebote – beispielsweise durch direkte Verbindung zu Hyperscalern wie AWS Direct Connect oder Microsoft Azure ExpressRoute – verschieben die Grenzen zwischen IaaS, Co-Location und On-Premises weiter.
Fazit: Wirtschaftlichkeit meets strategische Ausrichtung
Ob eigenes Rechenzentrum oder Co-Location – die Antwort ist selten schwarz-weiß. Unternehmen sollten evaluieren, welche Infrastruktur besser zu ihren strategischen, operativen und finanziellen Rahmenbedingungen passt. Während Co-Location häufig mit besserer Kosteneffizienz, Umweltverträglichkeit und Flexibilität punktet, bietet der Eigenbetrieb maximale Datenkontrolle und Unabhängigkeit.
Die Zukunft liegt in flexiblen Infrastrukturen: Ausgewogene Entscheidungen auf Basis fundierter Analysen sichern nicht nur IT-Stabilität, sondern auch den Geschäftserfolg.
Welche Erfahrungen habt ihr mit Co-Location oder dem Betrieb eigener Rechenzentren gemacht? Welche Kriterien waren ausschlaggebend? Diskutiert mit unserer Community in den Kommentaren!
