In Zeiten geopolitischer Spannungen und wachsender Digitalabhängigkeit gewinnt technologische Souveränität rasant an Bedeutung. Besonders im Bereich der Netzwerktechnik stellt sich die Frage: Kann Deutschland sich von US-amerikanischen Anbietern emanzipieren – und wenn ja, mit welchen Technologien und Strategien?
Technologische Souveränität: Eine strategische Notwendigkeit
Netzinfrastrukturen bilden das Rückgrat der digitalen Gesellschaft. Sie sind nicht nur Grundlage für Datenkommunikation und Cloud-Dienste, sondern stellen auch sicherheitskritische Infrastrukturen dar. Die Abhängigkeit europäischer Staaten, insbesondere Deutschlands, von US-amerikanischen Netzwerkausrüstern wie Cisco, Juniper oder auch Hyperscalern wie AWS oder Cloudflare, wird zunehmend als geopolitisches Risiko erkannt.
Das Bundeswirtschaftsministerium hat bereits 2022 in der Strategie zur Stärkung der digitalen Souveränität auf die Notwendigkeit verwiesen, kritische Abhängigkeiten abzubauen. In den letzten Jahren hat sich daher ein technologischer und politischer Trend hin zu mehr Unabhängigkeit und europäischer Eigenentwicklung abgezeichnet.
Neue Trends in der Netzwerktechnik aus Europa
Verschiedene europäische Technologieinitiativen, Forschungsprojekte und Start-ups arbeiten aktiv an innovativen Netzwerkkomponenten, Protokollen und Architekturen mit dem Ziel, eine resilientere, unabhängige IT-Infrastruktur zu schaffen. Dabei sind insbesondere drei technologische Stoßrichtungen hervorzuheben:
- Open Networking & Software-defined Networking (SDN): Europäische Firmen wie RtBrick aus der Schweiz entwickeln SDN-basierte Lösungen für Netzbetreiber, die sich über offene Standards realisieren lassen. Diese entkoppeln Software-Logik von der Hardware der Netzwerkinfrastruktur, wodurch Betreiber unabhängiger von proprietären, US-dominierten Systemen werden.
- Open-Source-Hardware-Plattformen: Projekte wie Open Compute Project (OCP) oder TIP (Telecom Infra Project) fördern offene Netzwerkhardwarestandards. Unternehmen wie Cloud&Heat oder Mellanox (jetzt Teil von NVIDIA) tragen mit europäischer Entwicklung zur Etablierung eigener Hardwarelösungen bei.
- Edge-Computing-Initiativen: Die europäische Edge-Strategie, etwa gefördert durch GAIA-X, setzt auf dezentrale Netzwerkarchitekturen, welche die Datenverarbeitung näher an den Nutzer bringen und damit Kontrolle und Unabhängigkeit stärken.
Europäische Cloud- und Netzwerkinfrastruktur im Aufbau
Ein zentrales Element technologischer Unabhängigkeit ist die Verlagerung geschäftskritischer Infrastrukturen auf europäische Cloud- und Netzwerkanbieter. Projekte wie GAIA-X, initiiert von Deutschland und Frankreich, setzen auf ein interoperables, föderiertes Dateninfrastrukturmodell. Auch wenn die Umsetzung zeitweise ins Stocken geraten ist, wurden bis 2025 mehrere GAIA-X Leuchtturmprojekte realisiert.
Laut einer Bitkom-Studie von 2024 geben mittlerweile 38 % der deutschen Unternehmen an, beim Thema Cloud verstärkt auf europäische Anbieter zu setzen – ein Anstieg um 12 Prozentpunkte gegenüber 2022 (Quelle: Bitkom Cloud Monitor 2024).
Dabei gewinnen Anbieter wie Ionos, OVHcloud oder Open Telekom Cloud zunehmend Marktanteile. Zudem investieren regionale Rechenzentrumsbetreiber in autonome Netzwerkarchitekturen, die gemäß DSGVO und europäischen Standards betrieben werden.
Open-Source als strategisches Werkzeug
Ein weiterer Baustein auf dem Weg zur Unabhängigkeit ist die Öffnung von Quellcodes, Standards und Referenzarchitekturen. Netzwerktechnologien wie SONiC (Software for Open Networking in the Cloud), ursprünglich von Microsoft mitentwickelt, werden heute von der Linux Foundation und einem wachsenden Ökosystem getragen – auch mit europäischen Beiträgen.
Die zunehmende Etablierung von Network Operating Systems (NOS), die unabhängig von proprietärer US-Hardware laufen, erlaubt europäischen Betreibern konfigurierbare, auditierbare und sichere Netzwerkumgebungen aufzubauen.
Beispielhafte Erfolgsgeschichten
Mehrere konkrete Projekte zeigen bereits Erfolge im Aufbau nationaler Kompetenzen:
- DE-CIX: Der weltweit größte Internetknoten mit Sitz in Frankfurt setzt stark auf Eigenentwicklung in Routing, Traffic Engineering und Netzwerkmanagement. DE-CIX ist ein Pionier im Bereich des dynamischen Peering und betreibt eine der modernsten Plattformen für Netzwerkverbindungen weltweit.
- Fraunhofer Fokus: Entwickelt gemeinsam mit Industriepartnern fortschrittliche SDN/NFV-Konzepte für 5G und zukünftige 6G-Netzwerke auf europäischer Hardwarebasis.
- Start-up Ethernity Networks: Arbeitet mit FPGA-basierten Lösungen an programmierbaren Netzwerkkomponenten abseits herkömmlicher ASIC-Strukturen – mit Fokus auf europäische Sicherheitsstandards.
Diese Entwicklungen zeigen, dass technologischer Fortschritt nicht allein von US-Anbietern kommen muss, sondern dass europäische Alternativen auf dem Vormarsch sind.
Herausforderungen auf dem Weg zur Unabhängigkeit
Trotz positiver Tendenzen bestehen weiterhin strukturelle Hürden für den Aufbau einer unabhängigen Netzwerktechnologie in Deutschland. Besonders hervorzuheben sind:
- Marktmacht der US-Konzerne: Große Anbieter verfügen über beispiellose Skaleneffekte, Forschungskapazitäten und bereits etablierte globale Lieferketten.
- Fachkräftemangel: Der Mangel an Netzwerk- und Cloud-Fachpersonal in Europa schwächt die Umsetzung eigener Systeme. Laut einer Umfrage von IDC Europe aus 2024 sehen 65 % der IT-Entscheider den Fachkräftemangel als größte Herausforderung für digitale Souveränität.
- Investitionszurückhaltung: Öffentliche wie private Finanzierung sind oft abhängig von politischen Mehrheiten – langfristiges Commitment ist nötig.
Darüber hinaus ist vielen kleineren und mittelständischen IT-Unternehmen der Aufwand zur Implementierung offener Netzwerkstrukturen (z. B. SDN/NFV oder Edge-Technologien) zu hoch, da sie technische Expertise und personelle Ressourcen voraussetzen.
Drei praxisnahe Handlungsempfehlungen für Unternehmen
- Evaluieren Sie Open-Source-Networking-Alternativen: Tools wie FRRouting, BIRD oder SONiC bieten Einstiegsmöglichkeiten in flexible Netzwerkinfrastrukturen.
- Setzen Sie auf regionale Rechenzentren mit transparenter Infrastruktur-Offenlegung (z. B. ISO/IEC 27001, DSGVO-Konformität) und Open-Compute-Standards.
- Integrieren Sie SDN-fähige Netzwerkkomponenten schrittweise – beginnend bei internen Testnetzwerken – um langfristig Betriebskosten und Herstellerabhängigkeit zu reduzieren.
Fazit: Europäische Netzwerktechnik auf dem Vormarsch
Der technologische Wandel hin zu offenem, interoperablem und europäisch kontrolliertem Netzwerkdesign hat in den letzten Jahren deutlich an Fahrt aufgenommen. Zwar wird ein vollständiger Bruch mit US-Firmen in absehbarer Zeit nicht realistisch sein – zu tief sind manche Systemabhängigkeiten und Lieferketten verwoben. Doch zeigt die Entwicklung, dass Deutschland zunehmend in der Lage ist, eigene technologische Wege zu beschreiten und bei kritischer Netzwerkinfrastruktur die Kontrolle zu übernehmen.
Innovationen in Bereichen wie SDN, Edge Computing, Open Networking und europäischer Cloud-Infrastruktur sind zentrale Instrumente dafür. Jetzt kommt es darauf an, das Momentum zu nutzen und Investitionen sowie Know-how gezielt auszubauen.
Welche Erfahrungen haben Sie mit europäischen Netzwerk- oder Cloudlösungen gemacht? Teilen Sie Ihre Einschätzung und diskutieren Sie mit unserer Community in den Kommentaren!
