Vodafone startet eine umfangreiche Modernisierung seines Kabelnetzes – und setzt dabei bewusst auf tiefgreifende regionale Eingriffe. Die Bereinigung fragmentierter Frequenzspektren beim Kabelfernsehen ist dabei der Schlüssel zu höheren Datenraten, besserer Netzstabilität und zukunftsfähiger Infrastruktur. Doch der Weg dorthin ist komplex – nicht nur technisch, sondern auch kommunikativ.
Regionale Fragmentierung im Kabelnetz: Ein historisches Erbe
Die Grundlage vieler technischer Herausforderungen im Vodafone-Kabelnetz liegt in seiner Entstehung begründet. Die Infrastruktur basiert auf dem Zusammenschluss ehemaliger Bundespost-Netze sowie dem 2014 übernommenen Unitymedia-Netz in Nordrhein-Westfalen, Hessen und Baden-Württemberg. Diese heterogene Struktur führte dazu, dass in Deutschland heute über 150 unterschiedliche Frequenzplanvarianten im Einsatz sind – ein Albtraum für die Netzstandardisierung.
Frequenzen, die ursprünglich ausschließlich für lineares Kabelfernsehen vorgesehen waren, belegen weiterhin wertvollen Raum im Spektrum zwischen 112 MHz und 862 MHz – exakt dort, wo moderne DOCSIS-Verbindungen ihre maximale Leistung entfalten könnten. Diese Fragmentierung limitiert nicht nur den Durchsatz, sondern erschwert auch Wartung und Störungsbeseitigung im Netzbetrieb.
Die Umstellung: Ein technischer und operativer Kraftakt
Vodafone startete im Oktober 2023 die deutschlandweite Umstellung auf ein einheitliches Frequenzschema. Ziel ist es, bis Ende August 2024 alle angeschlossenen Kabelhaushalte – rund 12 Millionen Kunden – auf eine bundesweit einheitliche Belegung umzustellen. Technisch bedeutet das: eine Neusortierung aller TV-Programme, Neuorganisation der genutzten Frequenzbereiche und die vollständige Eliminierung regionaler Frequenzsplits.
Laut Vodafone erfolgt die Umstellung schrittweise in etwa 1.700 technisch definierten Netzclustern. Pro Tag werden 3–6 Cluster angefasst, wobei jeweils bis zu 200.000 Haushalte betroffen sind. Damit wird der Umbau innerhalb von 11 Monaten nahezu ohne Netzunterbrechung bewältigt. Für die Kunden ist lediglich ein Sendersuchlauf am Umstellungstag nötig – der restliche Prozess erfolgt im Hintergrund.
Was bringt die Bereinigung der Frequenzspektren?
Die Vereinheitlichung der Frequenzstruktur schafft endlich Platz für moderne Gigabit-Systeme nach DOCSIS 3.1 und zukünftige DOCSIS 4.0-Ausbaustufen. Das Spektrum von 112 MHz bis 862 MHz kann nun effizienter für Upload- und Download-Kanäle genutzt werden. Besonders der Upstream gewinnt durch die freiwerdenden unteren Frequenzen signifikant an Kapazität.
Vodafone prognostiziert bis zu 20 Prozent höhere Durchsatzraten im HFC-Kabelnetz und möchte über die Umstellung auch die Voraussetzungen für symmetrischere Bandbreiten schaffen. Diese Strategie ist Teil des konzernweiten Plans, bis 2026 Gigabit-Zugänge für über 95 Prozent der Bevölkerung anzubieten.
Statistik: Laut VATM-Marktstudie 2024 lag der Anteil der per DOCSIS3.1 erreichten Gigabit-Haushalte in Deutschland 2023 bereits bei knapp 30 Prozent. Mit der Frequenzbereinigung könnte dieser Anteil auf über 60 Prozent steigen (Quelle: VATM Jahresbericht 2024).
Herausforderungen: Kommunikation, Koordination, Komplexität
Die Umsetzung dieses Vorhabens ist nicht nur technisch, sondern auch organisatorisch aufwendig. Die größte Herausforderung liegt im Service: Jeder Kunde muss individuell über den Umstellungstermin und die Notwendigkeit eines Sendersuchlaufs informiert werden. Laut Vodafone wurden über 13 Millionen postalische Informationsschreiben versandt – flankiert von gezielter E-Mail- und SMS-Kommunikation sowie TV-Einblendungen und Radiospots.
Ein weiteres Problem ergibt sich aus älteren Empfangsgeräten: Receiver und Fernseher, die nicht über automatische Sendersuchläufe verfügen, benötigen manuelles Eingreifen – ein Stresstest für die Support-Hotlines. Hinzu kommt der logistische Aufwand, mehrsprachige Informationen bereitzustellen und die Umstellung möglichst barrierefrei zu gestalten.
Statistik: Interne Erhebungen von Vodafone zeigen, dass rund 12 Prozent der betroffenen Kabelkunden ältere TV-Endgeräte nutzen, die nicht über automatische Frequenzaktualisierung verfügen. Das bedeutet, dass rund 1,4 Millionen Haushalte potenziell auf technische Hilfe angewiesen sind.
Technologischer Ausblick: DOCSIS 4.0 in greifbarer Nähe
Mit der Vereinheitlichung der Frequenzbelegung ebnet sich Vodafone den Weg für den mittelfristigen Wechsel auf DOCSIS 4.0-Technologie – dem nächsten großen Entwicklungsschritt im hybriden Glasfaser-Koax-Netzwerk (HFC). Damit wären nicht nur Downloadraten von bis zu 10 Gbit/s, sondern auch Uploads von mehreren Gbit/s möglich.
Expertenmeinung: Der Netzwerkanalyst Prof. Dr. Michael Rothe von der Hochschule RheinMain erklärt: „Die größte Hürde für DOCSIS 4.0 war bislang ein ständig fragmentiertes Spektrum. Die Netzbereinigung von Vodafone ist hier ein Meilenstein. Damit können sie mittelfristig auch FTTH-ähnliche Services über Koaxialinfrastruktur bieten.“
Praktische Tipps für Endkunden zur Umstellung
- Sendersuchlauf schnell durchführen: Nach der Umstellung unbedingt einen Sendersuchlauf starten, um weiterhin alle Programme zu empfangen. Je nach Gerät reicht ein automatischer Suchlauf.
- Geräte rechtzeitig überprüfen: Besonders ältere Fernseher oder Set-Top-Boxen sollten auf ihre Kompatibilität geprüft werden. Gegebenenfalls lohnt sich ein Software-Update oder der Austausch.
- Informationskanäle nutzen: Vodafone bietet regionale Webseiten mit Cluster-spezifischen Informationen – dort finden sich die genauen Umstellungstermine und Anleitungen.
Vergleich: Kabel-TV in Zeiten des Streaming-Booms
Vodafones Investition in das klassische Kabelnetz erscheint zunächst gegen den Trend – schließlich verliert lineares Fernsehen seit Jahren Marktanteile. Laut ARD/ZDF-Onlinestudie 2024 liegt die tägliche Nutzung von Streamingdiensten inzwischen bei 55 Prozent der Deutschen unter 49 Jahren.
Allerdings verfolgt Vodafone eine Infrastrukturstrategie, bei der nicht das TV-Produkt im Vordergrund steht, sondern die Datenleitung dahinter. Das Koaxialkabel soll künftig primär als Träger für gigabitfähiges Internet fungieren – insbesondere in Regionen, in denen FTTH-Ausbau wirtschaftlich nicht sofort realisierbar ist.
Fazit: Strategische Frequenzordnung für das Gigabit-Zeitalter
Vodafone nutzt die Umstellung des TV-Netzes, um das gesamte Kabelnetz strukturell für das Gigabit-Zeitalter zu optimieren. Die Vereinheitlichung des Frequenzspektrums mag für den Einzelnen wie ein marginaler Sendersuchlauf erscheinen – im Backend stellt sie jedoch einen fundamentalen Infrastrukturumbau dar. Nur durch solche Maßnahmen kann das HFC-Netz mittelfristig mit reinen FTTH-Lösungen Schritt halten und Millionen Kunden zuverlässig mit Hochleistungsinternet versorgen.
Wie erleben Sie die Umstellung in Ihrer Region? Diskutieren Sie mit uns – in den Kommentaren, auf unseren Community-Kanälen oder via LinkedIn. Ihre Erfahrungsberichte helfen uns, die digitale Infrastrukturdebatte in Deutschland fundiert weiterzuführen.
