Europa will technologisch aufholen – mit Verantwortung und Rechtsstaatlichkeit als Markenzeichen. Doch zwischen ambitionierten KI-Visionen und wachsender Regulierung geraten Unternehmen zunehmend unter Druck. Der AIDAQ-Kongress des Bitkom zeigt: Der Spagat zwischen globaler Wettbewerbsfähigkeit und gesetzlichen Leitplanken erfordert mehr als politische Absichtserklärungen.
Zwischen ethischem Anspruch und wirtschaftlichem Rückstand
Auf der Bitkom-Konferenz „AIDAQ – AI, Data & Quantum Summit“ debattierten im Oktober 2025 in Berlin führende Vertreterinnen und Vertreter aus Politik, Industrie und Forschung über die Frage: Wie kann Europa seine digitale Souveränität behaupten, ohne innovationsfeindliche Rahmenbedingungen zu schaffen?
Im Zentrum der Diskussion stand vor allem die im März 2025 final verabschiedete EU-Verordnung zum AI Act – das erste umfassende Gesetz zur Regulierung von Künstlicher Intelligenz weltweit. Während europäische Politiker den AI Act als „Goldstandard“ feiern, äußerte die Industrie auf der AIDAQ zunehmend Skepsis. Das Hauptproblem: Die Balance zwischen notwendigem Verbraucherschutz und praxistauglichen, innovationsfördernden Regeln gelingt bislang nur unzureichend.
Anna Christmann, Beauftragte des BMWK für digitale Wirtschaft, betonte in ihrer Keynote die Notwendigkeit einer technologieoffenen Haltung: „Wir brauchen klare Regeln – aber mit Spielraum für sichere Innovation.“ Gleichzeitig mahnte Bitkom-Präsident Dr. Ralf Wintergerst, dass Europa Gefahr laufe, durch Überregulierung bei Zukunftstechnologien international abgehängt zu werden.
Globale Kräfteverhältnisse: Wo steht Europa?
Die großen Entwicklungen in der KI werden derzeit vor allem von US-amerikanischen und chinesischen Konzernen dominiert. Laut einer Studie der Managementberatung McKinsey aus dem Jahr 2024 entfallen 75 Prozent aller globalen KI-Investitionen auf Unternehmen aus den USA und China. Europa hinkt mit knapp 8 Prozent deutlich hinterher (Quelle: McKinsey Global AI Index, 2024).
Auch bei Patentanmeldungen im Bereich maschinelles Lernen und neuronale Netze liegt die EU laut dem Europäischen Patentamt (EPA) deutlich hinter den USA und China. Für europäische Start-ups bedeutet das: Innovation findet in einem Marktumfeld statt, das nicht nur durch hohe regulatorische Anforderungen geprägt ist, sondern auch durch mangelnden Zugang zu Wachstumskapital und Rechenkapazitäten.
Ein Beispiel ist Aleph Alpha aus Heidelberg – derzeit eines der führenden KI-Start-ups Europas. CEO Jonas Andrulis warnte auf dem AIDAQ-Panel: „Wenn wir in Europa unsere Technologie-Roadmaps nicht im globalen Maßstab denken dürfen, werden unsere Talente und Ideen langfristig abwandern.“
Herausforderung: Regulation als Innovationshemmnis?
Der AI Act klassifiziert KI-Systeme in verschiedene Risikostufen – von minimal bis inakzeptabel. Gerade für sogenannte „Hochrisiko-Anwendungen“ in den Bereichen Medizin, kritische Infrastruktur oder biometrische Überwachung gelten strenge Vorgaben, die für kleinere Unternehmen hohe Compliance-Kosten mit sich bringen. Laut einer Studie des Digitalverbandes Bitkom von 2025 rechnen 62 Prozent der befragten KI-Unternehmen in Deutschland mit einem erheblichen Mehraufwand durch die neue Regulierung.
Dem gegenüber steht die Tatsache, dass der AI Act nicht präzise zwischen General-Purpose-AI (wie Sprachmodelle) und spezifischen Anwendungen differenziert – was die Innovationsfreiheit insbesondere im Sektor der Foundation Models einschränken könnte. Viele europäische Entwickler monieren, dass aus Unsicherheit über mögliche Sanktionen vielversprechende Projekte auf Eis gelegt werden.
Schlüsselbranche mit Wachstumspotenzial
Trotz der regulatorischen Herausforderungen zeigt sich: Der KI-Markt in Europa wächst. Laut einer Erhebung von Statista (2025) wird der Markt für KI-Software, -Services und -Hardware in der EU im Jahr 2025 ein Volumen von rund 37 Milliarden Euro erreichen – das entspricht einem Wachstum von knapp 18 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Besonders gefragt sind Lösungen im Bereich ‚Trustworthy AI‘, also erklärbare, transparente und sichere KI.
Gerade darin könnte Europas Vorteil liegen: Während andere Regionen auf Geschwindigkeit und Trainingsmengen setzen, kann Europa mit vertrauenswürdiger KI punkten – eine Voraussetzung für Anwendungen in sensiblen Bereichen wie Gesundheitswesen, Justiz oder Verwaltung.
Standortförderung statt Digitalbürokratie
Ein zentraler Appell auf der AIDAQ war: Der Fokus muss sich von reiner Regulierung hin zu gezielter Innovationsförderung verschieben. Neben steuerlichen Anreizen braucht es vor allem:
- Ausbau von KI-Rechenzentren in Europa: Das derzeitige Defizit bei High-Performance-Computing (HPC) behindert die Entwicklung großer Sprachmodelle. Initiativen wie Europas Supercomputer „JUPITER“ in Jülich sind ein Anfang – aber keine systemische Lösung.
- Gründung von öffentlich-privaten Partnerschaften (PPP): Beispiele wie Gaia-X oder das Deutsche Forschungszentrum für Künstliche Intelligenz (DFKI) sollten stärker auf Umsetzung und Skalierung ausgerichtet werden.
- Bessere Rahmenbedingungen für Fachkräfte: Der europäische Tech-Arbeitsmarkt leidet unter einem chronischen Mangel an KI-Talenten. Visa-Prozesse für Drittstaatenangehörige müssen vereinfacht werden, ebenso wie der Zugang zu Gründerförderung.
Nur so kann Europa verhindern, dass vielversprechende KI-Innovationen entweder ins Ausland abwandern oder nie den Sprung aus dem Forschungslabor schaffen.
ETF, Gaia-X und Euro-AI: Wege zur digitalen Souveränität
Um von der globalen Abhängigkeit wegzukommen, arbeiten EU-Institutionen derzeit an verschiedenen Maßnahmen. Dazu zählen etwa der „AI Innovation Package“ der EU-Kommission, das gezielte Fördermittel für Trustworthy AI vorsieht, oder das neue „European Tech Future-ETF“ – ein geplanter paneuropäischer Investmentfonds für strategische Digitalprojekte.
Auch die Weiterentwicklung von Gaia-X ist entscheidend: Die europäische Dateninfrastruktur-Initiative kämpft zwar mit langsamen Fortschritten, gilt aber als Schlüsselprojekt für interoperable, sichere Plattformen. Zusätzliche Dynamik erhofft man sich durch das neu gestartete Konsortium „Euro-AI“, das länderübergreifend Hochleistungsinfrastruktur und Large Language Model (LLM)-Kapazitäten bündeln soll.
Europa braucht digitalen Pragmatismus
Was braucht es, damit Europa im KI-Wettlauf nicht dauerhaft zurückbleibt? Die Antworten auf der Bitkom „AIDAQ“ waren eindeutig: Klarheit, Geschwindigkeit und bi- sowie multilaterale Allianzen. Der gesellschaftlich legitimierte Wille zur Regulierung darf nicht in einer innovationsfeindlichen Überreaktion erstarren.
Die nächsten Jahre entscheiden darüber, ob europäische Unternehmen weiterhin unter dem Label „Made in Europe“ international konkurrenzfähig bleiben können – auch in Kernbereichen wie FinTech, Gesundheits-IT und autonomen Systemen. Der Erfolg liegt nicht allein in der Zahl der Paragrafen, sondern in der Fähigkeit, rechtlich sichere und gleichzeitig technologische ambitionierte Rahmenbedingungen zu schaffen.
Fazit: Der Brückenschlag zwischen ethischer Verantwortung und wirtschaftlicher Schlagkraft bleibt Europas größte Herausforderung im KI-Zeitalter. Hier sind Politik, Industrie und Forschung gleichermaßen gefordert. Nur gemeinsam lässt sich ein digital souveränes Europa gestalten.
Diskutieren Sie mit: Wie können wir europäische Innovationskraft stärken, ohne regulatorische Prinzipien aufzugeben? Welche Erfahrungen machen Sie in Ihrem Unternehmen? Teilen Sie Ihre Perspektive direkt unter diesem Beitrag oder in unserer Community.
