Die Gerüchteküche brodelt: Apple plant Berichten zufolge sein erstes faltbares iPhone für das Jahr 2026 – ein später Einstieg in einen Markt, der längst von Samsung, Huawei und anderen dominiert wird. Doch ein entscheidendes Detail sorgt für Diskussionen: Apple soll ein kompakteres Foldable in Planung haben als bisherige Geräte der Konkurrenz. Könnte dieser Schritt eine Neudefinition des Marktes auslösen – oder riskiert Apple, mit halben Maßnahmen den Anschluss zu verpassen?
Apple und die Evolution der Foldables: Warum Cupertino so spät dran ist
Während Samsung bereits 2019 mit dem Galaxy Fold den Startschuss für faltbare Smartphones gab und inzwischen mit dem Galaxy Z Fold5 und Flip5 zwei ausgereifte Modelle anbietet, hielt sich Apple bislang auffallend zurück. Laut einem Bericht von The Information (September 2023) arbeitet Apple aber seit mindestens 2018 an Prototypen faltbarer Geräte. Interne Probleme, darunter technologische Herausforderungen mit dem Display, Bedenken bezüglich Haltbarkeit und Apples eigene Qualitätsansprüche, sollen den Launch wiederholt verzögert haben.
2024 verdichteten sich die Hinweise: Analyst Jeff Pu von Haitong International Securities sagte, Apple plane zwei faltbare iPhones in kompaktem Design – deutlich kleiner als das Galaxy Z Fold. Ähnliche Einschätzungen kommen von Marktbeobachter Ross Young, der in einer Analyse von DSCC (Display Supply Chain Consultants) davon ausgeht, dass Apple ein Gerät mit einer zusammengefalteten Größe von unter fünf Zoll plant. Unterstützung findet das durch Patentzeichnungen, die auf ein Clamshell-Design hinweisen – ähnlich dem Galaxy Z Flip.
Das „kompakte Foldable“ – Strategie oder Rückschritt?
Ein kleineres Foldable mag auf den ersten Blick unspektakulär wirken – gerade im Vergleich zu Samsungs Fold-Serie, die aufgeklappt einen Mini-Tablet-Effekt erzeugt. Aber Apple war noch nie für die Nachahmung von Hardware-Trends bekannt. Vielmehr steht der Konzern für enge Integration aus hardware-naher Software, anspruchsvollem Design und Alltagstauglichkeit.
Ein kompaktes faltbares iPhone – möglicherweise im Format des aktuellen iPhone Mini kombiniert mit großem, faltbarem Screen – könnte einen neuen Use Case adressieren: Nutzer:innen, die ein ultramobiles Gerät suchen, ohne auf die Vorteile großer Displays verzichten zu wollen. Vor allem in Märkten wie Japan, Südkorea oder Europa, wo kompakte Smartphones traditionell stark performen, könnte das Format punkten.
Doch es gibt Gegenargumente. Der Foldable-Markt lebt von zwei Dingen: dem größeren Display für produktive Aufgaben und dem futuristischen Formfaktor. Ist beides in kleinerer Form überhaupt überzeugend realisierbar? Und wie steht es um die Akkukapazität und Hitzebildung bei engerer Bauweise?
Marktentwicklung: Foldables zwischen Nische und Boom
Faltbare Smartphones sind längst mehr als ein Gimmick: Laut Canalys erreichten Foldables 2024 weltweit 26,5 Millionen Einheiten – ein Anstieg von 55 % im Vergleich zum Vorjahr. Samsung dominiert weiterhin mit rund 66 % Marktanteil, gefolgt von Huawei, Honor und Motorola. Apple bleibt auffällig abwesend – noch.
Interessant: Während große Foldables wie das Galaxy Z Fold in Asien und den USA stärker gefragt sind, bevorzugt die Mehrheit europäischer Nutzer:innen kompaktere Modelle wie das Galaxy Z Flip. Laut einer Erhebung von Counterpoint Research (2024) bevorzugen über 48 % der befragten Foldable-Nutzer:innen Geräte mit Clamshell-Design.
Diese Statistik bestätigt Apples mögliche Marktstrategie. Mit einem kompakten Foldable tritt Apple weniger in direkten Wettbewerb mit Samsungs Book-Style-Foldables und differenziert sich klar über Funktionalität und Alltagstauglichkeit.
Technologische Herausforderungen und potenzielle Features
Ein faltbares iPhone stellt enorme Anforderungen an Material, Displaytechnologie und Betriebssystemoptimierung. Apple-typisch dürfte besonders viel Wert auf die Falzfreiheit des Displays, geringe Toleranzen im Scharnier und Langlebigkeit gelegt werden. Gerüchte, laut ET News (2024), sprechen von Kooperationsgesprächen mit Samsung Display und LG Display zur Entwicklung von mikroverkapselten OLED-Panels für erhöhte Robustheit.
Zusätzlich könnten Features wie Face ID unter dem Display, faltbare Titan-Gehäuse oder ein spezieller Foldable-Modus in iOS 20 (vermutlich mit Release im Herbst 2026) die Nutzererfahrung prägen. Ein Apple Pencil mini oder neue AR-Features wären denkbare Ergänzungen. Apples Blick auf Nachhaltigkeit (z. B. reparaturfreundlichere Modularität oder recycelbares Displayglas) könnte ebenfalls ein Differenzierungsmerkmal darstellen.
Der Preisfaktor: Premium oder Einstieg in neue Zielgruppen?
Foldables sind teuer. Das Galaxy Z Fold5 startet in Deutschland bei 1.899 Euro (UVP, Stand Dezember 2025) – ein Preis, den Apple-Kunden zwar gewohnt sind, der aber bei einem kleineren Formfaktor hinterfragt werden könnte. Würde Apple trotz kompakter Bauweise im Bereich von 1.500–1.800 Euro bleiben, könnte das Gerät preislich zwischen iPhone Pro und Pro Max liegen. Ein günstigeres Foldable hingegen würde einen Kurswechsel bedeuten – eher untypisch für Apples Premiumstrategie.
Interessant wird auch sein, wie Apple das Gerät positioniert: als „iPhone Flip“ auf Lifestyle ausgerichtet oder als Innovationsträger wie frühere „One more thing“-Releases? Die Produktkommunikation dürfte entscheidend dafür sein, ob das Foldable Begehrlichkeit erzeugt – oder als Nischenexperiment endet.
Foldables der Konkurrenz als Taktgeber?
Geräte wie Motorolas Razr 40 Ultra (2023), das Honor Magic V2 oder Huaweis Mate X5 setzen in puncto Design, Akkulaufzeit und Falttechnik bereits Maßstäbe. Samsung wiederum kündigte jüngst erste Prototypen mit rollbaren Displays und Multi-Fold-Mechanismen für 2026 an. Diese Dynamik erhöht den Druck auf Apple: Späteinsteiger müssen nicht nur aufholen, sondern übertreffen.
Doch die Vergangenheit zeigt: Apple gelingt es oft, bestehende Kategorien neu zu definieren – siehe iPod, iPhone, Apple Watch. Entscheidend wird sein, ob Apple mit dem faltbaren iPhone ein echtes Bedürfnis identifiziert und konsequent umsetzt – anstatt bloß eine technische Spielerei zu entwickeln.
Empfehlungen für Nutzer:innen und den Markt
- Wer ein Apple-Foldable in Erwägung zieht, sollte nicht nur auf Displaygröße achten, sondern auch Systemintegration, App-Support und Akkulaufzeit im Blick behalten.
- Unternehmen, die auf Apple setzen, sollten technologisch und sicherheitstechnisch prüfen, wie sich faltbare Geräte in MDM-Strategien integrieren lassen.
- Entwickler:innen sollten sich frühzeitig mit potenziellen UX-Anforderungen von Apple-Foldables unter iOS 20 auseinandersetzen – inklusive Dynamik von zwei Bildschirmzuständen.
Fazit: Kompaktes Foldable mit großem Potenzial?
Fest steht: Apple wird sich 2026 mit einem faltbaren iPhone auf neues Terrain begeben – spät, aber potenziell mit großem Einfluss. Der kompakte Formfaktor könnte sich im Alltag als Schlüssel-Feature herausstellen, insbesondere wenn andere Hersteller weiterhin überwiegend auf große Displays setzen.
Ob das faltbare iPhone eine Revolution oder ein Rückschritt ist, wird von mehr abhängen als von Displaymaßen: Entscheidend sind die kluge Integration ins Apple-Ökosystem, Ergonomie, Softwareanpassung und die Fähigkeit, das Nutzererlebnis signifikant zu verbessern.
Was denken Sie: Würden Sie ein kompaktes iPhone Flip kaufen? Diskutieren Sie mit uns auf unseren Social-Media-Kanälen oder im TechTalk-Forum und lassen Sie uns wissen, was Sie sich von einem faltbaren Apple-Gerät erwarten.
